In de Lariks groeit een bijzondere plek waar ontmoeting centraal staat: de kinderboerderij en het voedselbos. Hier werken dagelijks mensen met een lichte beperking, samen met vrijwilligers uit de buurt. Bewoners raken steeds meer betrokken, door een praatje, een wandeling of een gezamenlijke activiteit. En dat is nog maar het begin. De komende tijd breidt het voedselbos zich verder uit met onder andere een bijenstal, vlindertuin en groentetuin. Zo ontstaat een groene ontmoetingsplek waar iedereen welkom is: een tuin voor de hele buurt.

Opbloeien van het werken op de kinderboerderij 

Coördinator en projectleider Wilco Jonkman van Phusis was al zo’n drie jaar met pensioen toen zijn vroegere collega hem vroeg of hij de kinderboerderij in de Lariks nieuw leven wilde inblazen. Dat wilde Wilco wel parttime doen. Nu komen vijf tot zes mensen met een lichte beperking dagelijks op de kinderboerderij werken. Er zijn twaalf vrijwilligers uit de wijk en omgeving, en er is over en weer meer contact met de buurtbewoners.

Wilco: “Onze kinderboerderij is niet zo heel groot. Als daar vijf tot zes mensen werken, is dat ook wel voldoende. Deze mensen hebben een afstand tot de arbeidsmarkt en wonen in een dagopvang van Phusis of in de omgeving. In overleg vragen we hen altijd wat zij leuk vinden om te doen. Denk aan dieren voeren, stallen of het land schoonhouden. Zo is er een man die wat minder met dieren heeft, maar die het plein en het pad langs de kinderboerderij schoonhoudt. Mensen uit de buurt leren hem kennen en beginnen tegen hem te praten. Hij vindt het prachtig als iemand iets zegt over zijn schone stoep. Mensen kunnen van het werken op de kinderboerderij echt opbloeien.”

Het voedselbos als ontmoetingsplek voor bewoners en cliënten    

Toen Wilco een plan maakte om kinderboerderij De Lariks weer tot bloei te brengen, was de gemeente heel enthousiast over het voedselbos dat hij daarin had verwerkt. Met het voedselbos kon de kinderboerderij een goede ontmoetingsplek worden voor bewoners. Bewoners en cliënten van Phusis konden samen werken aan het voedselbos, maar ook samen eten van wat het voedselbos in de toekomst voort zou brengen.

Het voedselbos wordt meer en meer

Wilco: “De schapen hebben we verplaatst om op dat land het voedselbos te maken. We hebben daar nu fruitbomen geplant en er staan picknicktafels. Zo kunnen bewoners er ook recreëren. Dit najaar komt er een bijenstal. Ook komt er een vlindertuin voor bijen en andere insecten. Scholen zouden die straks kunnen bezoeken. We maken nog een boogkas en een groentetuin voor makkelijke groenten zoals rabarber. Bewoners en cliënten kunnen er dan hun groenten verbouwen. Om het een echt voedselbos te laten zijn, komt er naast het hoog hangende fruit (appels of noten) ook laag fruit zoals aardbeien of kersen. Het voedselbos moet echt een tuin worden voor de hele buurt.”

Een wandeling naar het Lariksbos en met de pony in het verzorgingstehuis

Wilco: “We maken in de toekomst ook een wandeling voor kinderen. Vanaf de kinderboerderij gaat deze naar het Lariksbos en eindigt de route in het voedselbos. Het wordt een leerzame route met vragen over bijvoorbeeld bomen en dieren die we hier hebben. Naast schapen, geiten, duiven, eenden en ganzen, kippen en twee goudfazanten, hebben we ook een ezel en een pony. De pony moet ook lopen. Dat is goed voor haar. Wat leuk is, is dat we met onze pony regelmatig naar verzorgingstehuis De Wijd Blik lopen. Onze pony mag gewoon binnenkomen in de hal. De mensen daar vinden het prachtig en komen dan naar beneden. En onze pony krijgt zo een heleboel aandacht.”