Gisteren schoof ik (Monique) samen met fotograaf Johan aan bij stond de ‘Langste Tafel’ op het Koopmansplein. We nemen je hieronder mee in onze gezellige en lekkere middag.

De langste tafel

De langste tafel is een mooi initiatief van de gemeente Assen, Vaart Welzijn, Present Assen, het Leger des Heils en de ISK. De boodschappen werden gesponsord door de Jumbo. Het doel is simpel en belangrijk: elkaar ontmoeten en eenzaamheid tegengaan.

Als ik aankom, begint het net te regenen. Gelukkig worden er razendsnel twee grote partytenten opgezet, zodat iedereen weer droog zit. Dat zegt eigenlijk al genoeg: hier doen we het samen.

Eten verbindt

Een medewerker van het Leger des Heils vertelt dat dit de tweede keer is dat ze dit organiseren in Assen. Samen eten is de sleutel. Ga je tegenover elkaar zitten met de vraag “vertel maar”, dan blijft het vaak stil. Maar als je samen eet, ontstaat er vanzelf een gesprek. Het creëert een ongedwongen sfeer, de verhalen komen vanzelf en je leert elkaar echt kennen.

Uitbreiden naar meer wijken

Nu staat de Langste Tafel nog in het centrum. Maar hoe mooi zou het zijn als dit in alle wijken gebeurt? Zodat buren elkaar en ook de maatschappelijke organisaties in de wijk leren kennen.

Ook Stichting Present is aanwezig. Deze organisatie werkt met vrijwilligers uit Assen. Het bijzondere aan de stichting is dat de vrijwilliger en zijn/haar wens centraal staan. Zo doen de vrijwilligers echt wat zij leuk vinden en waar zij goed in zijn. Soms door aan te sluiten bij een bestaand project. Soms starten ze samen iets nieuws.

Internationale Schakelklas & Play for Peace

Er is ook een grote groep jongeren van de Internationale Schakelklas (ISK). Zij zijn nieuw in Nederland en leren hier de taal en hoe de samenleving werkt. Ze helpen ook mee aan dit soort projecten. Zo leren ze sneller de taal én ontmoeten ze nieuwe mensen.

Ik spreek vier meiden. Ze komen allemaal uit een ander land. Ze zijn nog maar een half jaar in Nederland, maar spreken al goed Nederlands. We praten makkelijk met elkaar. Ze vinden het leuk om anderen te helpen en om nieuwe mensen te ontmoeten. Dat helpt hen om te groeien. Een echte win-win.

Rond kwart voor drie kwam de dansgroep Play for Peace. Jongeren tussen de 15 en 25 jaar. Zij zetten zich in voor verbinding en vrede. En dat zie je terug. Want niet alleen eten verbindt. Ook dansen. Steeds meer mensen doen mee. De groep groeit en de sfeer wordt nog gezelliger.”

Tekst van: Monique Meppelink, wijkreporter (tekst) bij Mijn Buurt Assen
Foto's van: Johan Boetes, wijkreporter (foto) bij Mijn Buurt Assen